Ихтис (др.греч. Ίχθύς — рыба) — древний акроним (монограмма) имени Иисуса Христа, своего рода акростих, состоящий из начальных букв слов, рассказывающих о Христе : Ἰησοὺς Χριστὸς Θεoὺ ῾Υιὸς Σωτήρ (Иисус Христос Божий Сын Спаситель).

Этот символ также иногда называют «Ихтус», который изображался аллегорическим образом — в виде рыбы.

«Христова рыба» является общим символом для христиан.

В раннехристианскую эпоху, когда христиане подвергались гонениям со стороны римской империи, «Ихтис» использовался  как тайный символ христианства. В тех условиях, нельзя было не только открыто исповедовать себя христианином, но и создавать изображения, напрямую рассказывающие о вере. Поэтому в раннехристианском изобразительном искусстве появились различные символические изображения. Они были своего рода тайнописью, по которой единоверцы могли опознавать друг друга.

Ранние христиане носили рыбок из металла, камня, перламутра или стекла на шее подобно тому, как сейчас носят нательные крестики.

Новый Завет связывает символику рыбы с проповедью учеников Христа.

Например, Господь говорит: «Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? и когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него» (Мф. 7: 9–11). Как считают многие толкователи Священного Писания, образ рыбы здесь символизирует Христа как истинный Хлеб Жизни, а змея символизирует диавола. Поэтому, например, иногда рыбу в раннехристианской живописи рисовали вместе с корзинами, наполненными хлебами и вином. Т.е., этот образ имел евхаристическое значение (значение причастия). Корзина является символическим аналогом пирога. В других изображениях вместо корзины рыба несет на себе корабль — символ христианской церкви.

Также Христос насыщает множество народа, взяв семь (или пять) хлебов и «немного рыбок»: «И, взяв семь хлебов и рыбы, воздал благодарение, преломил и дал ученикам Своим, а ученики народу. И ели все и насытились» (Мф. 15: 36–37).

Кроме того, Христос называет апостолов, бывших рыбаков, «ловцами человеков» (Мф 4:19; Мк 1:17), а Царствие Небесное – «неводом, закинутым в море и захватившим рыб всякого рода» (Мф 13:47).

Интересно еще и то, что Отцы Церкви сравнивали с рыбой и самих христиан, последовавших за Спасителем в «воду вечной жизни». Вот что, например, писал раннехристианский писатель Тертуллиан (II-III в. после Р.Х.): «Животворно таинство нашей воды, ибо, смыв ею грехи вчерашней слепоты, мы освобождаемся для жизни вечной! <…> Мы же, рыбки, вслед за “рыбой” нашей Иисусом Христом, рождаемся в воде, сохраняем жизнь не иначе, как оставаясь в воде» («О крещении». 1.1).

 Крещение на латинском языке называется «piscina» («садок для рыбы»), а новообращенные — «pisciculi» («рыбки»).

 Тем не менее, различные языческие культуры использовали этот символ ещё тогда, когда христианства не существовало. Ему присваивалось множество разных значений (удача, изобилие, благополучие, свобода), и большая часть из них была связана с плодородием (не только женским, но и мужским). Знак часто связывают с «Великой Матерью», а некоторые предполагают, что он символизирует её утробу (это связано с изобилием икры).

Что касается христианства, то «Рыба Христова» с развитием церкви почти перестала встречаться.

Христианский символизм, связующий рыбу с Христом и с душой, был охотно присоединен к символике алхимии.

Средневековые алхимики по-своему интерпретировали образ рыбы. В многочисленных алхимических трактатах описана чудесная рыба stella marina, светящаяся под водой и воспламеняющая все, к чему прикоснется. В данном случае свечение понимается как огонь Святого Духа, действие божественной благодати, воспламеняющей сердца, погруженные в «море греха». Алхимики считали, что эта чудесная рыба с первых мгновений жизни распространяет свет вокруг себя, а потому может служить символом религии, чей негасимый свет животворит верующих. Свет, исходящий от stella marina, следует понимать как всепрощение, милосердие и божественную любовь.

В одном из алхимических рисунков Лэмспринка две рыбы, представляющие Душу и Дух, плавают в море, символизирующем тело.

В конце XX века ихтис стал популярным символом среди протестантов различных стран. Символ можно часто встретить в виде наклеек на бамперах машин, или в виде других изделий. Но самый пик пробуждения памяти об этом символе появился после появления пародии про «Рыбу Дарвина», у которой были ноги.

Многие христиане объединяют символ «Ихтис» и крест, наделяя оба этих знака одинаковым смыслом.

Дополнение  мастера о значении «рыбки Ихтис» /Личное мнение.

Значение Ихтис может иметь еще более глубокое и древнее значение, если учесть существование легенд о древних предках человека – людях-рыбах. Естественно, что человек-рыба рождается в водной стихии, но так же может появляться и жить на суше.

Современности известны истории, в которых рассказывается о визите Человека-Рыбы в небольшое поселение людей, которое получили ценные знания от своего Гостя. Человек-Рыба обещал вернуться…
Возможно, Ихтис и есть то самое напоминание о том, откуда пришел человек. В настоящее время младенцы рождаются без воды. И поэтому погружение в воду при крещении имеет важное значение. Вода  - это источник многих древних знаний и истории самого человечества и при соприкосновении с водой младенец получает информацию о своей истинной природе и предках, получает связь с источником Рода человеческого…

P.S. Эскизы символа "ИХТИС" можно выбрать из коллекции образов-эскизов написав мастеру. Форма, размер и цветовое решение для частного заказа подбирается мастером по согласованию с заказчиком.